ECB-president zou Griekse vergunning Binance hebben tegengehouden

ECB-president Christine Lagarde zou de Griekse MiCA-vergunning van cryptobeurs Binance hebben tegengehouden, waarna het bedrijf uiterlijk 24 juni 2026 zijn aanvraag introk. De Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal meldde gisteren op basis van anonieme bronnen dat Lagarde persoonlijk ingreep. Dat vermeende ingrijpen is niet onafhankelijk bevestigd. De procedure eindigde met de intrekking door Binance.

Volgens de reconstructie wilde Lagarde dat Griekenland zijn beslissing uitstelde totdat de Europese marktautoriteit ESMA vergunningbesluiten mogelijk zou overnemen. Die hervorming was nog niet aangenomen. Lagarde zou vrezen dat de schaal van Binance het gebruik van stablecoins in dollars vergroot en daarmee de digitale euro en alternatieven in euro's verzwakt.

Aanvraag leek klaar voor een besluit

Griekse functionarissen hadden Binance volgens de krant eind mei verteld dat de aanvraag compleet was. Een persbericht met de woorden „Major Milestone” lag klaar, Binance-topman Richard Teng zou naar Athene vliegen voor een fotosessie met de premier en een lokale bestuurder stond op het punt kantoorruimte te huren. Daarna bleef de vergunning uit.

Binance zei op 16 juni dat de Hellenic Capital Market Commission, de Griekse vergunningverlener, de beoordeling volgens het bedrijf had afgerond. De aanvraag zou aan MiCA voldoen en ook op ESMA-niveau zijn bekeken. Binance' Europa-hoofd Gillian Lynch zei later dat de aanvraag compleet was en alle materiële punten waren afgehandeld. Die lezing komt uitsluitend van Binance.

Compleetheid en inhoudelijke goedkeuring zijn onder MiCA twee afzonderlijke stappen. De nationale toezichthouder controleert binnen 25 werkdagen of een aanvraag compleet is. Daarna krijgt de inhoudelijke beoordeling nog 40 werkdagen. De nationale autoriteit beslist uiteindelijk over verlening of weigering en meldt haar gemotiveerde besluit aan ESMA.

Cryptonieuwssite CoinDesk beschreef de uitkomst gisteren anders dan op 24 juni. HCMC-functionarissen zouden op het laatste moment hebben besloten goedkeuring achterwege te laten. Op 24 juni schreef de site dat Binance zelf introk wegens „the current status and timeline of the Greek process” en dat HCMC toen geen formele afwijzing had meegedeeld. CoinDesk dateerde de intrekking toen op 24 juni, maar omschreef het moment gisteren als halverwege juni.

Binance beperkt Europese diensten

Op 26 juni liet Binance klanten in onder meer Frankrijk, Italië, Polen en Spanje weten dat het nieuwe registraties stopte en sommige diensten zou beperken. De beurs koppelde de beperkingen aan de MiCA-deadline van 1 juli, terwijl haar Griekse aanvraag was ingetrokken. Tegoeden zouden volgens het bedrijf veilig en toegankelijk blijven.

Een vergunning in één EU-lidstaat kan via de MiCA-paspoortprocedure toegang geven tot andere lidstaten. De nationale toezichthouder stuurt daarvoor een kennisgeving naar gastlanden, ESMA en de Europese Bankenautoriteit EBA. Binance zei na de Griekse intrekking in Europa te willen blijven en binnen enkele maanden elders een vergunning te verwachten.

De Europese Centrale Bank legde tegenover CoinDesk de bevoegdheid voor dit soort vergunningen bij de Griekse toezichthouder. Een ECB-woordvoerder liet de melding over Lagarde inhoudelijk rusten.